Cos'è l'endodonzia?

L’espressione devitalizzazione aiuta i pazienti a capire di cosa si tratta, perchè nel sentire comune una volta tolto il nervo dal dente si pensa che il dente non sia più “vitale”. Questo non è vero ma rende l’idea di quello che viene fatto. Infatti un dente devitalizzato, per esempio, può essere ancora spostato ortodonticamente e se ben curato e pulito, sopravvive come tutti gli altri denti ancora “vitali” per tutta la vita naturale del paziente. Un dente trattato endodonticamente in modo corretto ha una durata normale: non dobbiamo avere paura di devitalizzare un dente.

Quello che è vero, invece, è che un dente devitalizzato ha perso per sempre la propria sensibilità, quindi è un dente che non farà mai più male qualunque cosa gli accada. Da una parte può farci piacere (l’idea di non sentire dolore è gradevole per tutti noi!). Dall’altra dobbiamo ricordarci che se il dente non causa dolore perdiamo per sempre il sistema di allarme interno con cui il dente ci invia segnali che qualcosa non va. Per esempio se un dente trattato endodonticamente (quindi devitalizzato) subisce una nuova carie o una frattura non lancia alcun segnale di allarme al nostro cervello perchè il “filo elettrico” con cui conduceva lo stimolo non c’è più. In questi casi solo il tuo dentista (oppure l’igienista dentale), durante una visita periodica di controllo o una seduta di igiene, potranno accorgersi che il dente devitalizzato ha un problema e, conseguentemente, intervenire. Se la visita di controllo arriva troppo tardi il dente potrebbe essere troppo compromesso per essere “salvato” un’altra volta. Questo è l’unico vero motivo per cui bisogna provare ad evitare la devitalizzazione (o trattamento endocanalare) di un dente quando possibile.

Il trattamento endodontico (terapia canalare) può essere associato all’uso di antibiotici su prescrizione del dentista o medico di fiducia. In molti casi è utile l’impiego dell’antibiotico perchè aiuta a ridurre o addirittura ad eliminare l’infezione batterica di un dente in attesa del trattamento endodontico, durante lo stesso o dopo averlo effettuato. E’ importante non assumere antibiotici senza aver ricevuto precise indicazioni da parte del dentista.

La maggior parte dei dolori di origine endodontica regrediscono con l’uso di antibiotici idonei: questo potrebbe generare nel paziente la falsa convinzione di essere guarito. Ripetendo più volte questo schema di comportamento il trattamento endodontico potrebbe essere erroneamente rimandato con due conseguenze spiacevoli:

1. uso improprio di antibiotici
2. peggioramento progressivo delle condizioni del dente e dell’osso sul quale è inserito.

Il bambino può essere sottoposto a endodonzia come un adulto, quando è necessario. Sarebbe tuttavia opportuno che i bambini venissero istruiti a comportamenti preventivi dallo studio dentistico e dai genitori, in modo da evitare problemi endodontici. Il trattamento endodontico sui bambini è più raro che negli adulti e questo dipende da molti fattori:

1. oggi i bambini sono molto seguiti nello studio dentistico e i controlli frequenti, unitamente a istruzioni e motivazione all’igiene orale, sono in grado di scongiurare patologie profonde del dente. Di solito le carie sono intercettate molto prima che interessino la polpa del dente
2. i bambini hanno ancora denti da latte e in molti casi la scelta tra l’estrazione di un dente da latte ed il suo trattamento endodontico ci spinge alla prima soluzione, soprattutto se il momento della permuta è vicino
3. molto spesso le radici dei denti permanenti di un bambino non sono completamente formate e questo espone il paziente ad un rischio di complicazioni aggiuntivo rispetto ad un soggetto adulto
4. molti bambini hanno scarsa capacità di mantenere una posizione fissa per periodi di tempo lunghi e la collaborazione del paziente è essenziale in un trattamento endodontico